Cplc Natalie Pye-Keenan participe dans Iron Warrior
La course annuelle Iron Warrior de Petawawa est épuisante, course inspirée du triathlon sur le thème militaire. Les participants portent alternativement un lourd sac-à-dos, portagent un canot, courent le long de la rivière puis sprint à l'arrivée. Cette année, Sans Limites a eu sa première représentation officielle par l'entremise du Cplc Natalie Pye-Keenan, qui a participé à la course de 21 km au Iron Warrior de 2021.
Natalie a connu des difficultés dans sa carrière et comme beaucoup d'autres, elle a dû faire face aux réalités d'une culture hostile qui a besoin de changement. Ceci dit, elle a passé 26 ans au sein des Forces armées canadiennes (FAC), ne jamais laisser quoi que ce soit la retenir. Natalie a complétée trois courses Iron Warrior, et s'entraîne régulièrement pour des activités d'endurance et de marathon. S'étirant jusqu'au point de rupture, mentalement et physiquement, cette formation a été une grande partie de la façon dont elle a fait face, et surmonter les tensions liées à la maladie mentale et aux traumatismes cérébraux. Malheureusement, ce sera sa dernière année comme membre des FAC, car elle est en voie de libération pour des raisons médicales.
« Je n'ai jamais pensé en un millions d'années que je serais libérée pour des raisons médicales", a déclaré Natalie. « J'ai passé toute ma carrière et toute ma vie à bien manger, à faire des choix de vie sains. C'est une pilule amère à avaler en sachant que c'est fini. »
Natalie est à la recherche d'activités nouvelles et adaptives pour garder son esprit et son corps forts. En tant que nouveau membre de Sans Limites, elle a récemment reçu une subvention d'équipement pour un kayak. Lorsque la date de la compétition approchait, les organisateurs de l'événement ont demandé à Sans Limites d'avoir un représentant officiel à la course, et Natalie s'est levée rapidement et s'est portée volontaire.
« C'est un grand honneur de savoir que le programme Sans Limites a confiance en moi; le soutien que m'a donné cette incroyable organisation est incommensurable. J'espère ne pas échouer. Sans Limites pour moi, signifie opportunité et guérison. Le ciel est la limite maintenant qu'il y a des programmes pour les membres actifs et les vétérans. Nous n'avons plus à vivre dans l'ombre de nos blessures et de nos déficiences. Les préjugés ne sont pas une option avec tout ce travail, représentation et bénévolat avec Sans Limites. »
Connaissant bien le parcours, Natalie nous a dit qu'elle était très préoccupée par le portage. Avec des blessures au cou et au dos, elle savait qu'elle aurait du mal à transporter le canot lourd et son sac-à-dos. Cependant, le jour de la course, elle a traversé cette partie et a maintenu une position forte avec les autres concurrents. En fin de compte, c'était la partie en canot qui était la plus éprouvante pour elle. Allant sur l'eau en fin d'après-midi, la rivière était très agitée avec des vents violents. Avec de nombreux concurrents, Natalie a été considérablement retardée, terminant avec un temps de quatre heures et 12 minutes.
Se joignant à sa famille et à ses sympathisants à la ligne d'arrivée où elle a reçu la médaille du commandant du 2e GBMC pour sa réalisation, Natalie a eu beaucoup de gens à remercier.
« Merci à Tim Robinson de Sans Limites et au Dr Ethan Davenport qui m'ont donné cette occasion, ainsi que Howard Kack et l'équipe 1RCR Iron Warrior pour m'avoir permis de m'entraîner avec eux. À mon petit groupe d'amis et à mes soutiens-gorge Puma, merci de votre soutien; et enfin, à ma famille en particulier mes enfants, qui me rappellent chaque jour que je peux encore être une super héroïne et m'encourager en tant que tel. C'est peut-être ma dernière course avec les FAC, mais ce ne sera pas ma dernière avec la race humaine. »
Natalie a aussi un défi pour les membres de Sans Limites. Elle veut voir un plus grand nombre des membres de Sans Limites à la course de l'an prochain! Qui sera prêt à relever son défi?